Manchester United a été créé en 1878 sous le nom de Newton Heath LYR Football Club par des travailleurs du département Carriage and Wagon du dépôt du Lancashire and Yorkshire Railway (LYR) à Newton Heath. L’équipe a d’abord joué des matchs contre d’autres départements et compagnies ferroviaires, mais en 1880, elle a participé à son premier match enregistré, portant les couleurs vert et or de la compagnie ferroviaire, et a été battue 6-0 par l’équipe de réserve des Bolton Wanderers.En 1888, le club était devenu membre fondateur de The Combine, une ligue régionale de football. Après la dissolution de cette ligue, Newton Heath a rejoint la Football Alliance nouvellement créée, qui a duré trois saisons avant de fusionner avec la Football League. Cela a permis à Newton Heath de commencer la saison 1892-1893 dans la première division, la Première Division. À cette époque, le club était également devenu indépendant de la compagnie ferroviaire et avait supprimé le « LYR » de son nom, devenant officiellement Manchester United.
Sous la direction d’Ernest Mangnall, qui a pris les commandes en 1903, Manchester United a terminé deuxième de la deuxième division en 1906, gagnant ainsi une promotion dans l’élite. La saison suivante a commencé par une victoire lors du premier match du Charity Shield et s’est terminée par le premier triomphe du club en FA Cup. Manchester United remporte ensuite son premier titre de champion en 1908.Le club a connu des hauts et des bas au cours des deux décennies suivantes. Ils furent relégués en 1922 mais furent promus en 1925, pour être à nouveau relégués en 1931. Au cours de cette période, ils atteignirent leur position la plus basse de tous les temps, 20e en deuxième division en 1934. La situation financière du club s’était également détériorée après le décès. de son principal bienfaiteur, John Henry Davies, en 1927.Cependant, le club a été sauvé d’une faillite potentielle en 1931 lorsque James W. Gibson a investi 2 000 £ et en a pris le contrôle. Sous la propriété de Gibson, Manchester United a terminé 14e de la Première Division lors de la saison 1938-1939, la dernière campagne avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Malgré des débuts mouvementés, ces événements et personnalités clés ont jeté les bases de l’évolution de Manchester United pour devenir le club de football de renommée mondiale qu’il est aujourd’hui.
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, Manchester United était à l’aube d’une nouvelle ère. En octobre 1945, la reprise anticipée du football conduit le club à nommer Matt Busby comme nouveau manager. Busby était un visionnaire qui exigeait un contrôle sans précédent sur la sélection des équipes, les transferts de joueurs et la formation. Sous sa direction, United a rapidement pris de l’importance.Busby a guidé l’équipe vers trois deuxièmes places consécutives de la ligue entre 1947 et 1949, avant de finalement remporter le premier titre de champion du club en 41 ans en 1952. L’équipe que Busby avait construite, affectueusement surnommée les « Busby Babes » en raison de leur moyenne. âgé de seulement 22 ans, il a ensuite remporté deux titres de champion consécutifs en 1956 et 1957. Cette jeune équipe talentueuse est également devenue la première équipe anglaise à participer à la prestigieuse Coupe d’Europe en 1957, malgré les objections de la Ligue de football. En cours de route, ils ont enregistré une victoire catégorique 10-0 contre Anderlecht, ce qui reste la plus grande victoire jamais enregistrée par United.Malheureusement, le succès fulgurant de l’équipe a été interrompu par la catastrophe aérienne de Munich en 1958. Alors qu’il rentrait chez lui après un quart de finale de Coupe d’Europe, l’avion transportant les joueurs, les officiels et les journalistes de Manchester United s’est écrasé sur la piste en Allemagne, faisant 23 morts. , dont 8 joueurs. C’est une tragédie inimaginable qui a secoué le club et le monde du football.
Pendant que Busby se remettait de ses propres blessures, le manager adjoint Jimmy Murphy prenait les commandes et guidait l’équipe de fortune jusqu’à la finale de la FA Cup, où elle échouait contre Bolton Wanderers. En reconnaissance des souffrances de l’équipe, l’UEFA a invité United à participer à la Coupe d’Europe la saison suivante, mais la Ligue de football a refusé de l’autoriser, car le club ne s’était pas qualifié au niveau national.Busby a entrepris de reconstruire son équipe tout au long des années 1960, en recrutant des talents comme Denis Law et Pat Crerand, qui se sont associés à la prochaine génération de jeunes joueurs – dont l’emblématique George Best – pour restaurer la fortune de United. Ils ont remporté la FA Cup en 1963, le titre de champion en 1965 et 1967, puis sont entrés dans l’histoire en 1968 en devenant le premier club anglais à remporter la Coupe d’Europe, battant Benfica 4-1 en finale avec une équipe de trois stars. Footballeurs européens de l’année.Le leadership visionnaire de Busby et la résilience de ses joueurs ont propulsé Manchester United au sommet du football européen, un exploit incroyable compte tenu de l’adversité qu’ils ont surmontée. Lorsque Busby a finalement quitté son poste de directeur en 1969, il a laissé derrière lui un héritage durable qui inspirera les générations à venir.
Les années qui suivirent la retraite de Busby en 1969 se révélèrent être une période tumultueuse pour Manchester United. Une 8e place lors de la saison 1969-70 et un mauvais début de campagne 1970-71 ont incité le club à convaincre Busby de reprendre temporairement ses fonctions de direction, Wilf McGuinness revenant à son rôle d’entraîneur de l’équipe de réserve.En juin 1971, Frank O’Farrell a été nommé nouveau manager, mais son mandat a duré moins de 18 mois avant d’être remplacé par Tommy Docherty en décembre 1972. Docherty a été chargé du défi de sauver United de la relégation cette saison-là, ce qu’il a fait. atteint, pour ensuite voir l’équipe reléguée l’année suivante. À ce moment-là, le trio légendaire composé de George Best, Denis Law et Bobby Charlton avait tous quitté le club.L’équipe a remporté une promotion dans l’élite dès la première tentative et a atteint la finale de la FA Cup en 1976, bien qu’elle ait été battue par Southampton. Ils ont atteint à nouveau la finale l’année suivante, cette fois en sortant victorieux de Liverpool 2-1. Cependant, le mandat de Docherty en tant que manager a pris fin brutalement peu de temps après, lorsque sa liaison avec la femme du physiothérapeute du club a été révélée.
Dave Sexton a été recruté pour remplacer Docherty à l’été 1977. Malgré quelques signatures de haut niveau, notamment Joe Jordan, Gordon McQueen, Gary Bailey et Ray Wilkins, l’équipe United de Sexton n’a remporté aucun trophée. Ils ont terminé deuxième lors de la saison 1979-80 et ont atteint la finale de la FA Cup 1979, où ils ont perdu contre Arsenal. Sexton a été licencié en 1981, même si l’équipe avait remporté ses sept derniers matchs sous sa direction.Les rênes de la direction sont ensuite passées à Ron Atkinson, qui a immédiatement battu le record de transfert britannique en signant Bryan Robson de West Brom. Sous Atkinson, United a remporté la FA Cup en 1983 et 1985, et a également battu son rival Liverpool pour remporter le Charity Shield 1983. Au cours de la saison 1985-86, United a pris un bon départ, remportant 13 victoires et faisant match nul 2 sur ses 15 premiers matches, ce qui en fait le favori pour le titre. Cependant, ils se sont finalement détachés et ont terminé 4ème. La saison suivante, alors que le club risquait d’être relégué d’ici novembre, Atkinson fut licencié.Ces années turbulentes qui ont suivi la retraite de Busby ont mis en évidence l’immense défi de reconstruire Manchester United et de le ramener aux sommets qu’il avait atteint auparavant sous la direction du légendaire manager. Le club a connu plusieurs managers alors qu’ils cherchaient à retrouver leur gloire d’antan, avec plus ou moins de succès.
Alex Ferguson et son assistant Archie Knox sont arrivés à Manchester United le jour du limogeage de Ron Atkinson. Sous leur direction, le club a terminé 11e de la ligue cette saison-là. Malgré une deuxième place en 1987-1988, la saison suivante voit Manchester United revenir à la 11e place. Apparemment sur le point d’être licencié, le poste de Ferguson a été sauvé par sa victoire sur Crystal Palace lors de la finale de la FA Cup 1990.La saison suivante, Manchester United a remporté son premier titre de Coupe des vainqueurs de coupe de l’UEFA, puis a battu l’Étoile rouge de Belgrade, tenant de la Coupe d’Europe, 1-0 pour remporter la Super Coupe d’Europe pour la première fois. Au cours des années suivantes, le club a continué à connaître du succès, remportant son premier titre de champion depuis 1967 lors de la saison inaugurale de Premier League de 1992-93, puis réalisant son premier « double » l’année suivante en remportant également la FA Cup.
United est devenu le premier club anglais à remporter le doublé à deux reprises, en 1995-96, avant de conserver à nouveau le titre de champion en 1996-97. Le summum est survenu lors de la saison 1998-99, lorsqu’ils sont devenus la première équipe à remporter la Premier League, la FA Cup et l’UEFA Champions League – le « triplé » historique.Leur victoire spectaculaire contre le Bayern Munich en finale de la Ligue des champions, avec des buts tardifs de Teddy Sheringham et Ole Gunnar Solskjær, est considérée comme l’un des plus grands retours footballistiques de tous les temps. Cet été-là, Alex Ferguson a reçu le titre de chevalier pour ses services rendus au jeu.Le succès s’est poursuivi, United devenant la première équipe britannique à remporter la Coupe Intercontinentale en 1999, puis à remporter trois titres consécutifs de Premier League de 1999 à 2001.Ils ont ajouté d’autres titres de champion en 2003 et 2007, ainsi que des triomphes en FA Cup et en Ligue des champions, consolidant ainsi leur statut de force dominante du football anglais au cours de cette période sous la direction inspirée de Ferguson.
Le 8 mai 2013, Sir Alex Ferguson a annoncé sa retraite de son poste d’entraîneur de Manchester United à la fin de la saison, tout en restant directeur et ambassadeur du club. Il est devenu l’entraîneur le plus décoré de l’histoire du football. Le lendemain, David Moyes d’Everton a été nommé pour lui succéder, signant un contrat de six ans.Moyes a été limogé après seulement 10 mois, le joueur-entraîneur Ryan Giggs prenant le relais à titre intérimaire. En mai 2014, Louis van Gaal a été nommé nouveau directeur permanent, avec Giggs comme assistant. Van Gaal a remporté la FA Cup en 2016 mais a été limogé après avoir échoué à se qualifier pour la Ligue des champions.José Mourinho a remplacé Van Gaal, remportant la Ligue Europa, la Coupe EFL et le Community Shield lors de sa première saison. Wayne Rooney est devenu le meilleur buteur de tous les temps de United. Mourinho a été limogé en décembre 2018 et remplacé par Ole Gunnar Solskjær en tant qu’entraîneur intérimaire, nommé définitivement en mars 2019.
En 2021, United a rejoint de manière controversée la proposition malheureuse de la Super League européenne, entraînant une réaction des fans et la démission du vice-président exécutif Ed Woodward. Sur le terrain, United a connu quelques années mitigées, égalant sa plus grande victoire en Premier League mais perdant également la finale de la Ligue Europa.Solskjær est parti en novembre 2021 et a été remplacé par Ralf Rangnick en tant qu’entraîneur par intérim. En avril 2022, Erik ten Hag a été nommé nouveau manager permanent, remportant la Coupe EFL 2022-23. Cependant, la saison 2023-24 a été une déception, United terminant 8e, sa plus basse position en championnat depuis 1989-90. Ils ont cependant remporté la FA Cup pour assurer leur qualification en Ligue Europa.Tout au long de cette période, Manchester United a connu d’importants bouleversements en matière de gestion et sur le terrain alors qu’il cherchait à retrouver son statut de l’un des meilleurs clubs d’Angleterre après le départ à la retraite du légendaire manager Sir Alex Ferguson.
L’écusson emblématique de Manchester United est profondément ancré dans l’histoire et l’identité du club. La conception de base est dérivée des armoiries du conseil municipal de Manchester, bien que le seul élément qui reste soit le navire toutes voiles dehors. Ce symbole nautique est un clin d’œil à l’histoire de Manchester en tant que port et centre commercial important.L’inclusion du motif du diable rouge est un ajout plus récent, apparaissant pour la première fois sur les programmes et les foulards des clubs dans les années 1960. Cette figure enflammée a été inspirée par le surnom de Manchester United « Les Diables Rouges », qui lui-même provient des couleurs et de la mascotte de leurs rivaux locaux, le Salford Rugby Club. En 1975, l’emblème du diable rouge a été officiellement accordé comme insigne héraldique par le College of Arms, consolidant ainsi sa place en tant qu’élément central de la marque Manchester United.Il est intéressant de noter qu’en 2023, le motif du diable rouge a été utilisé à lui seul comme unique insigne sur le troisième maillot du club, démontrant sa puissance durable et sa reconnaissance auprès des fans. L’écusson traditionnel, avec son bateau et d’autres éléments, reste présent sur les kits domicile et extérieur.L’évolution des kits de jeu de Manchester United au fil des décennies a été tout aussi fascinante. Les couleurs originales du club en 1879, quatre ans avant leur premier match de compétition, étaient documentées comme « blanc avec cordon bleu ». En 1892, l’équipe était passée à des maillots rouges et blancs associés à des shorts bleu marine, un look qui préfigurerait les chemises rouges emblématiques à venir.
Entre 1894 et 1896, les joueurs portaient des maillots verts et dorés, avant de passer aux chemises blanches et aux shorts bleu marine en 1896. Ce n’est qu’après le changement de nom en Manchester United en 1902 que le club opta pour le désormais classique maillot rouge, combinaison de short blanc et de chaussettes noires. Ce maillot domicile durable n’a connu que des modifications mineures au fil des ans, comme l’ajout d’un « V » rouge foncé autour du cou dans les années 1920.Il y a eu de brèves expériences avec des couleurs alternatives pour la maison, comme les chemises cerises et blanches utilisées dans les années 1930. Mais la palette rouge, blanc et noir est restée au cœur de l’identité de Manchester United, même si les maillots extérieur et troisième ont connu des changements plus spectaculaires.La bande extérieure a toujours été dominée par des chemises blanches, des shorts noirs et des chaussettes blanches, mais a inclus des exceptions comme des motifs entièrement noirs, bleu marine avec argent et bleu royal. Le troisième kit a également vu une large gamme de couleurs et de motifs, du vert et de l’or aux rayures bleues et blanches en passant par le bleu uni.Un incident mémorable s’est produit lors de la saison 1995-96, lorsqu’un maillot extérieur entièrement gris a été retiré à la hâte après seulement cinq matchs. Les joueurs ont affirmé qu’ils avaient du mal à repérer leurs coéquipiers sur le terrain, et Manchester United n’a pas réussi à remporter un seul match de compétition alors qu’il portait le malheureux maillot gris.À travers tout cela, la marque Manchester United est restée remarquablement cohérente, avec le maillot domicile rouge emblématique servant de pièce maîtresse. L’écusson et les couleurs du club sont devenus synonymes de succès, de tradition et d’un lien profond et indéfectible avec la ville de Manchester et son fier héritage footballistique.
Manchester United est l’un des clubs de football les plus appréciés et les plus soutenus au monde. Avec une base de fans mondiale impressionnante, le club peut se targuer d’avoir un public impressionnant qui transcende les frontières et les continents.Selon les propres données du club, Manchester United a officiellement reconnu des succursales de supporters dans plus de 200 sites dans au moins 24 pays. Cette présence internationale généralisée permet au club de dialoguer avec ses fans dévoués à travers des tournées estivales mondiales et d’autres initiatives.Le cabinet comptable Deloitte estime que Manchester United compte un nombre incroyable de 75 millions de fans dans le monde, ce qui témoigne de l’attrait durable et de la portée mondiale du club. En fait, le club est le troisième plus suivi sur les réseaux sociaux parmi toutes les équipes sportives, avec plus de 82 millions de followers sur Facebook en juillet 2023, dépassé seulement par des poids lourds comme Barcelone et le Real Madrid.
La passion inébranlable des supporters de Manchester United est également bien documentée. Une étude de 2014 a révélé que les supporters du club sont les plus bruyants de la Premier League, créant une atmosphère électrisante dans leur stade, Old Trafford.Les supporters sont représentés par deux organismes indépendants, l’Independent Manchester United Supporters’ Association (IMUSA) et le Manchester United Supporters’ Trust (MUST), qui entretiennent des liens étroits avec le club à travers le MUFC Fans Forum. Ce niveau d’engagement démontre le lien fort entre le club et ses fans dévoués.Il est clair que le succès mondial de Manchester United et son large soutien témoignent de la riche histoire du club, de sa longue tradition et de la passion inébranlable de ses légions de fans à travers le monde. Cette puissante combinaison a consolidé le statut du club comme l’une des institutions de football les plus emblématiques et appréciées de la planète.
Manchester United a forgé certaines des rivalités les plus intenses et les plus anciennes du monde du football, ajoutant à la riche histoire du club et à la ferveur de ses fans mondiaux.La rivalité avec Liverpool est profondément ancrée dans la compétition historique entre les deux villes lors de la révolution industrielle, lorsque Manchester était réputée pour son industrie textile tandis que Liverpool était un port majeur. Ces deux clubs anglais les plus titrés ont remporté collectivement 39 titres de champion, 9 Coupes d’Europe et de nombreux autres trophées nationaux et internationaux, faisant de leurs matchs l’un des plus attendus du sport. Classé parmi les deux plus grands clubs d’Angleterre par le magazine France Football, le match Manchester United-Liverpool est considéré comme l’une des rivalités les plus célèbres et les plus disputées de tout le football.La « rivalité des roses » avec Leeds United trouve ses origines dans la guerre des roses, avec Manchester United représentant le Lancashire et Leeds représentant le Yorkshire, ajoutant une touche de fierté et de tradition régionales à leurs rencontres.
La rivalité avec Arsenal, quant à elle, a été alimentée par les nombreuses occasions où les deux clubs se sont battus pour le titre de Premier League, avec un total de 33 championnats de championnat à eux deux. Les affrontements entre les légendaires managers Alex Ferguson et Arsène Wenger n’ont fait qu’accroître l’intensité et l’importance de ce match, le consolidant comme l’un des plus beaux de l’histoire de la Premier League.Remarquablement, aucun joueur n’a été transféré directement entre Manchester United et Liverpool depuis 1964, soulignant encore la nature profonde de cette rivalité.Ces rivalités intenses ont non seulement façonné l’histoire du club, mais ont également captivé les fans de football du monde entier, la passion et la compétitivité de ces matches étant devenues légendaires. La capacité de Manchester United à prospérer face à une concurrence aussi féroce témoigne du courage, de l’ambition et du dévouement indéfectible de ses fans mondiaux.