Old Trafford a été le théâtre d’une nouvelle soirée électrique de Premier League, Manchester United s’imposant 4-2 face à Brighton & Hove Albion lors de la neuvième journée du championnat anglais. Ce résultat a non seulement permis aux Red Devils d’engranger trois points précieux, mais aussi de se hisser à la quatrième place du classement, relançant ainsi leur campagne après un début de saison irrégulier. L’atmosphère était électrique dès le coup d’envoi. Les supporters, conscients de l’importance capitale de cette rencontre pour la confiance de United et sa quête d’une qualification pour la Ligue des Champions, avaient rempli les tribunes. L’entraîneur Erik ten Hag avait opté pour une formation dynamique et offensive, emmenée par Mattheus Cunha, Casemiro et Bryan Mbeumo.
L’arbitre Anthony Taylor, officiant dans sa ville natale, a eu fort à faire face à un match rapide et physique, témoignant de l’engagement des deux équipes pour un football offensif. La rencontre a débuté selon le jeu de possession caractéristique de Brighton. Les visiteurs ont tenté de contrôler le rythme du jeu par l’intermédiaire de leurs milieux de terrain Pascal Groß et Billy Gilmour, mais c’est Manchester United qui a ouvert le score.
Brighton, réputé pour sa combativité sous la houlette de Roberto De Zerbi, a refusé de s’effondrer. Menés 2-0, les Seagulls ont continué à presser avec détermination, cherchant à exploiter les espaces laissés par les latéraux offensifs de United. Leur persévérance a payé à la 61e minute, lorsque Bryan Mbeumo – ironiquement vêtu de rouge, la couleur de United – a marqué contre son camp suite à un centre dangereux de Simon Adingra, de Brighton. Ce but contre son camp a momentanément fait taire Old Trafford et a redonné confiance à l’équipe de Brighton. La défense de United, momentanément déstabilisée, a dû résister à une pression soutenue. Le gardien André Onana a réalisé deux arrêts cruciaux – l’un face à Danny Welbeck, l’autre face à João Pedro – pour préserver l’avantage.
Cependant, Brighton est finalement revenu dans le match. À la 74e minute, l’ancien attaquant de Manchester United, Danny Welbeck, a marqué d’une frappe bien placée après une contre-attaque rapide, réduisant l’écart à 2-1. Le but avait une dimension symbolique : Welbeck, autrefois chouchou des supporters d’Old Trafford, refusa de le célébrer par respect pour son ancien club, ce qui lui valut même des applaudissements d’une partie du public local. Mais alors que la tension commençait à monter, Manchester United retrouva son calme. Fernandes exhorta ses coéquipiers à se projeter vers l’avant, et les locaux répondirent présents. L’entrée en jeu de Marcus Rashford et Christian Eriksen apporta un nouvel élan, permettant à United de reprendre le contrôle du milieu de terrain.
À la 90e minute, les espoirs de retour de Brighton s’envolèrent lorsque Charalampos Kostoulas, sous une forte pression, dévia un centre dans ses propres filets, redonnant deux buts d’avance à United. Ce but, certes maladroit, symbolisait la persévérance de United et sa capacité à exploiter les erreurs adverses. Même à 3-2, le suspense était loin d’être terminé. Brighton se lança à l’attaque avec acharnement, s’exposant aux contre-attaques de United. Dans le temps additionnel, sous les encouragements du public qui poussait son équipe à finir en beauté, Bryan Mbeumo s’est racheté de son but contre son camp.
À la 97e minute, suite à une contre-attaque éclair menée par Rashford, Mbeumo, parfaitement placé, a conclu l’action de près, offrant une victoire palpitante 4-2 aux Red Devils. Le coup de sifflet final a été accueilli par une explosion de soulagement et de joie, les joueurs s’enlaçant sur la pelouse.
Cette victoire propulse Manchester United dans le top 4 pour la première fois cette saison, ravivant l’optimisme des supporters. Leur bilan est désormais de cinq victoires, deux nuls et deux défaites – un résultat loin d’être parfait, mais un signe d’amélioration après des débuts difficiles. Alors que la Premier League s’emballe, le retour en force de Manchester United ajoute une dimension supplémentaire à la course au titre.
Avec des joueurs comme Fernandes, Casemiro, Rashford et maintenant Mbeumo qui montent en puissance, les Red Devils ressemblent de plus en plus à une équipe qui retrouve sa confiance d’antan. La victoire contre Brighton n’était pas qu’un simple succès : c’était une affirmation que United est prêt à se battre à nouveau, pour l’honneur et pour une place parmi l’élite anglaise. À Old Trafford, sous les projecteurs, le message était clair : Manchester United est de retour dans la course.
