Manchester United a fait un pas de géant vers la finale de l’Europa League en s’imposant 3-0 face à l’Athletic Bilbao au stade San Mamés. Les Red Devils ont scellé le sort de la rencontre dès la première période grâce à des réalisations de Casemiro et Bruno Fernandes (doublé).
Le cauchemar de Bilbao commence tôt
La rencontre avait pourtant mal commencé pour les visiteurs lorsque le but d’Alejandro Garnacho a été refusé pour hors-jeu après seulement quelques minutes. Les Basques ont ensuite montré des signes de danger, avec une tentative d’Álex Berenguer bien repoussée par André Onana, suivie d’une tête d’Iňaki Williams qui a frôlé la barre transversale.
United frappe fort
Contre le cours du jeu, Harry Maguire – aligné dans un rôle inhabituel d’ailier – a trompé Mikel Jauregizar avant de centrer. Après un renvoi de Manuel Ugarte, Casemiro a ouvert le score d’une tête précise (23e). Le cauchemar basque s’est intensifié lorsque Dani Vivian a commis une faute sur Rasmus Højlund, écopant d’un carton rouge et concédant un penalty transformé par Fernandes (34e).
Fernandes enterre les espoirs basques
Malgré deux changements précipités d’Ernesto Valverde (42e), Fernandes a porté le coup de grâce avant la pause en inscrivant son doublé (45e). Noussair Mazraoui a failli aggraver le score juste avant la mi-temps, mais son tir a heurté la barre transversale.
Seconde période en contrôle
La deuxième mi-temps a vu United gérer calmement son avantage tandis que Bilbao, réduit à dix, peinait à créer le danger. Ugarte (61e) et Casemiro (65e) ont encore inquiété les défenses basques, ce dernier frappant même le poteau sur corner peu après.
Une finale à portée de main
Avec cette victoire nette et sans appel, Manchester United abordera le match retour à Old Trafford dans une position idéale. Quant à l’Athletic Bilbao, le rêve d’une finale à domicile au San Mamés s’éloigne sérieusement après cette prestation décevante.
Un United sérieux, un Bilbao dépassé
Cette démonstration de force des Red Devils confirme leur statut de favori pour la finale, tandis que les Basques devront réaliser un exploit historique à Old Trafford pour inverser la tendance. La route vers Dublin semble toute tracée pour l’équipe d’Erik ten Hag.
